眠い。寝たのは午前2時だった。4時間は寝たものの、日頃の睡眠時間が7～8時間の私にとって、睡眠不足は明らかだ。今日は私の他にも、眠い目をこする日本人が何十万人か、何百万人かいて、生産性を下げていることだろう。

　　劣勢ではあった。ボールを支配しているのはパラグアイの方が多かった。こぼれ球に一瞬早く反応し、これを拾った選手の多くはパラグアイだった。攻められて危ない場面が何回もあった。しかし、中沢や闘莉王が体を投げ出して防いだ。ゴールキーパーの川島は何回もシュートを止めた。

　　日本にも多くのチャンスがあった。クロスバーに当った松井のロングシュートは惜しかった。球があと5センチ低かったら、日本の先制点になっていた。右サイドからのパスに、ゴール前で本田が反応した強烈なシュートも惜しかった。あと少し右に飛んでいたらゴールネットを揺らしていた。その他にも「たら、れば」を言えば何点も入っていた。惜しかった。

　　延長も含めて120分、両チームともに死力を尽くして闘った。どちらにもあと一歩という場面が何回もあったけれど、得点に結び付けることは出来なかった。そしてPK戦。
　　PK戦は非情である。失敗した駒野を責めてはなるまい。しかし周囲がいくら思い遣っても、彼自身の心には生涯悔いが残るのではないかと思う。

　　ここまで日本チームは良くやった。期待以上の戦いぶりだった。そして明日から私は睡眠不足に悩む必要がなくなった。他国の試合はビデオで見ればすむことである。