昨日は妻の胃瘻カテーテル交換手術に立ち会ったことを書いた。今日は胃瘻に関する私の考えを書き残しておきたい。昔々、胃に穴を開けて、直接栄養を流し込む最新の療法があるらしいという話を聞いた当初から、自分は絶対にそんなことをしてまで生き永らえたくないという感想をもった。そしてそれは今も変わらない。

　それなのに私は何も分からない妻の胃瘻設営に同意してしまった。矛盾しているじゃないかと言われるだろう。あの時、妻は誤嚥性肺炎で高熱が出て緊急入院したのだった。何一つ口から摂取できないために、入院当初から経鼻経管栄養に頼った。病院からは経鼻経管は病人自身もきついし、この後退院して施設に入る時に、対応出来る施設が非常に少ないからという理由で、胃瘻の設置を強く勧められたのだった。

　そして今、やはり胃瘻の選択は良くなかったという思いが強くなっている。甘い、辛い、しょっぱい、酸っぱい、美味しい、不思議な味だと、食べることは楽しい。私は生きている楽しみの何割かは、食べることにあるのではないかと思っている。それが妻は水も食べ物も何一つ口に入れられず、胃袋に直接流し込まれる水と栄養分で生かされている。喜びも、悲しみも、怒りも分からずに、眼だけは開いて生きている。私のあの時の胃瘻の判断は間違っていたと悔やまれるのである。

　いずれ私も死に至る。その時自分に判断力がなかったら、生きるための胃瘻はやめて欲しい、そのことを息子たちに今から伝えておきたいと思う。

　　　　　　　　　　　　　　　　（2025/05/30）