老人ホームは朝・昼・夕の3食付きだ。そのなかで昼食は夕食に匹敵するボリュームで、しかも麺類やどんぶり類も混じるなど変化がある。美味しそうなのだが、出勤日にはその昼食を食べられない。1日単位の欠食でないと食事代の控除はないというのがホームの料金規定だから、食べなくても食事代は変わりない。

　代わりに私は「オニカラ」をよく食べている。オニカラというのは味飯の「おにぎり1個」と「からあげ1個」をパックにし、お箸を添えた簡易弁当で、200円と非常に安価だ。折尾の駅弁屋「東筑軒」の製造によるもので、初めは折尾駅の改札口で販売していたが、好評だったのか、近頃、黒崎駅にも進出、おばちゃん2人が簡易な販売台を置いて販売している。

　ところが黒崎駅のこの「オニカラ」、このところ完売による店じまいが続いているのである。今朝もまた、私が駅に着いた時分には完売していた。さて今日のお昼は何を食べようかなぁ？あの定食屋は開いているかなぁ？

　　　　　　　　　　　　　　　（2026/03/27）