私が毎朝通る小倉駅から会社までの通勤路を、毎朝欠かさず掃除している集団がいる。時間は8時前後の早い時間帯だ。いつも男性だけ、年齢的には若い男性も、年配の男性もいる。

　5～6人の集団で片手に箒、片手に塵取りを持ち、タバコの吸い殻や、紙切れや、街路樹の落ち葉を掃き集めている。道路に面したビルに入居する地元信用金庫の従業員だろうと思う。交代制なのか、いつも同じ顔触れではないようだ。

　　　女性が入っていないのは何故？屋内清掃を担当しているのだろうか？

　　　勤務時間中だろうか、時間外だろうか？手当は出ているのだろうか？

　　　会社の指示でやり始めたのだろうか？下からの提案で始めたのだろうか？

　　　従業員の間での評判はどんなだろうか？喜んでやっているのだろうか？

　　　小倉だけでなくほかの支店でもやっているのだろうか？

　　　支店の営業成績に、何かしら良い影響が出ているのだろうか？

　今朝も私は、箒と塵取りを手に掃除する人の横を、感心し、感謝しながらも黙って通り抜けた。

　　　　　　　　　　　　　　　（2023/10/5）